Liefde, een foto op ’n slag

Liefde, een foto op ’n slag deur Mariette Snyman. Foto’s, insluitend hooffoto, Petro Kotzé tensy anders aangedui

Liefde, een foto op ’n slag

Kan jy jou die lewe sonder foto’s voorstel? Nog nooit in die geskiedenis het soveel mense soveel oomblikke verewig nie. Ons vang ons ervarings vas waar ons gaan: van die skuimpatroontjies op ons cappuccino’s en ons troeteldiere se kaskenades, tot by familiekuiers of ons oorwinningspogings in die kombuis.

Die meeste van ons neem foto’s waar ons kom, maar ander – soos fotojoernalis Petro Kotzé – gebruik fotografie “dikwels as ’n rede om nuwe, onbekende plekke alleen te verken.”

Die plekke waar Petro al gewerk het, strek oor verskillende kontinente, en joernalistieke werk was sommer al vroeg-vroeg deel daarvan.

Hoe beskryf jy jou werk?

Ek is ’n fotojoernalis en blogger wat in water en omgewingsake spesialiseer. Ek werk ook in kommunikasiebestuur.

Liefde, een foto op ’n slag richtersveld

In die Richtersveld

Waar het dit alles begin?

Ek het my eerste vryskut-artikel verkoop vanaf die Shetland Eilande rondom 2004. Die artikel se naam was “Goodbye Dolly” en het gehandel oor die bestuur van die siekte scrapie (soortgelyk aan malkoeisiekte) in plaaslike skape. Ek het op een van die skaapplase gewerk, en die storie is in die Farmer’s Weekly gepubliseer.

Ek het dit soveel geniet dat ek daarna eintlik nooit weer ophou reis of skryf het nie. Terug in Suid-Afrika het ek vir ’n paar jaar as joernalis en fotograaf by gemeenskapskoerante in Nelspruit en Kaapstad gewerk. Daarna het ek ’n breuk van die media-industrie gevat, en ek was onder andere vir ’n wyle in Suidoos-Asië om met ’n gedeelte van die Mekong-rivier af te seil.

My media-breuk het nie baie lank gehou nie, en ek het spoedig weer begin stories tik. Ek het besluit om die vryskut-industrie te ondersoek en my loopbaan vir twee jaar in daardie rigting gestuur. Ek het meestal oor omgewingsake, water en so ’n bietjie toerisme geskryf.

Daarna het ek die pos as redakteur van die SANParks Times aanvaar, wat my die geleentheid gegee het om in die 19 Suid Afrikaanse Nasionale Parke te werk. Ná vier jaar daarvan het ek vir twee jaar as kommunikasiebestuurder by omgewingskonsultante in Viëtnam gewerk. Ons hoofkantoor is in Hanoi, maar ons projekte het my wyd oor Suidoos-Asië en ’n bietjie verder geneem. Ek is nou ’n paar maande terug in Suid-Afrika vir nuwe geleenthede. Dié keer begin ek my eie besigheid terwyl ek ’n boek skryf wat handel oor water in stede.

Mapungubwe-National-Park Liefde, een foto op ’n slag

‘n Wildbewaarder in die Mapungubwe Nasionale Park

Hoe het jy jou passie vir fotografie ontwikkel?

Ek is meestal in koerantkantore as fotograaf opgelei, en hoewel ek baie van landskappe hou, is my styl meestal dokumentêr. Ek hou ook baie van straatfotografie.

Yangon, Myanmar

Watter hoogtepunte was daar in jou loopbaan?

Daar was soveel – ek geniet my werk ongelooflik baie. In my vier jaar in die Nasionale Parke was daar te veel om op te noem. Tye saam met die wildvangsspanne was baie spesiaal. Ek het eenkeer vir ’n paar aande op Malgas-eiland (Weskus Nasionale Park) gebly om te help pelikane wegjaag van malgasneste. Daar was ’n aand in ’n Kameeldoringboomhuis onder die sterreruim, en ’n staproete Zimbabwe toe vanaf die noordelike deel van die Kruger Nasionale Park. ’n Herinnering wat my bybly, is die gesig van ’n trop elande wat deur ’n goue koorsboomwoud hardloop.

Alles omtrent die Richtersveld was ’n hoogtepunt. Ek is op ’n keer vir vier dae daardeur saam met ’n vetplantkenner in ’n kar sonder vensters.

Asië is ’n hele boek op sy eie. Ek het eenkeer saam met vissermanne op ’n skuit op die Ayeyarwady-rivier in Myanmar gesit en foto’s geneem van hoe hulle saam met die bedreigde Irrawaddy-dolfyne werk om vis te vang. Hulle roep die dolfyne, wat die visse na hul nette toe jaag. Die vissermanne los dan ’n gedeelte van die vangs vir die dolfyne. Een projek het ons op ’n slowboat vanaf die Golden Triangle tot en met Luang Prabang gevat vir opnames – presies dieselfde roete as wat ek vroeër jare by die Mekong af geneem het. In Viëtnam was my gunsteling uittog die een na die berge van Ha Giang op ’n motorfiets.

n-Myanmar-vissersboot Liefde, een foto op ’n slag

Yangon, Myanmar

As omgewingjoernalis skryf jy baie oor water, veral varswater.

Tegnies kan jy my ’n wetenskapjoernalis noem. Ek spesialieer in in-diepte navorsingskryfstukke. Dit pas my, want ek hou van vrae vra en dinge analiseer. Ek volg die impak van droogtes in die Kruger Nasionale Park byvoorbeeld al van 2009 af, en het pas ’n artikel geskryf oor wat gedurende die 2014/16 droogte met die diere en riviere gebeur het. Ek dink ek is gelukkig – miskien kan baie joernaliste nie soveel tyd aan ’n spesifieke onderwerp spandeer nie.